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Rodeado por el lago Mendota y la ciudad capital de Wisconsin, Madison, el acogedor Village of Shorewood Hills alberga la única piscina olímpica al aire libre de la zona. La instalación municipal de 50 metros y 10 carriles se inauguró en 1970 y se ha mantenido autosuficiente desde entonces, gracias a una base leal y en su mayoría local de alrededor de 2.800 miembros individuales que disfrutan de la piscina desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta el fin de semana del Día del Trabajo cada año.
Durante las primeras décadas de su vida, la superficie de la piscina Shorewood Hills fue de cemento. Su primer revestimiento, comúnmente conocido como membrana de piscina de PVC en el mundo de las piscinas comerciales, se instaló en 2010. Sin embargo, después de duros inviernos y una inundación de 100 años en 2018, ese material había comenzado a verse desgastado y desgastado en 2023. y el personal de la piscina necesitaba realizar algunas tareas de reacomodo y otras tareas de mantenimiento de forma regular.
“Se notaba que era necesario reemplazarlo con solo mirarlo”, dice la administradora de la aldea, Sharon Eveland.
Por lo tanto, los funcionarios del pueblo se enfrentaron a una decisión importante: reemplazar el revestimiento ahora o esperar un par de temporadas más para aprovecharlo al máximo.
“Lo que no queríamos que sucediera era que el revestimiento fallara a mitad de temporada”, dice Eveland. “Entonces, ¿podríamos haberle sacado uno o dos años más? Posiblemente. Pero estábamos en un punto en el que nos inquietaba conservarlo, y añadimos el hecho de que sabíamos que iba a resultar más caro reemplazarlo si lo Esperé, simplemente no valía la pena correr el riesgo”.
Al final resultó que, la decisión de instalar una nueva membrana de PVC RenoSys flexible de 60 mil a fines de 2023 impulsó un renovado interés en realizar mejoras tanto físicas como operativas, algunas de ellas a tiempo para que la piscina Shorewood Hills sea sede del Madison All-City Swim de 2024. Reúnete este agosto. Las instalaciones anfitrionas de ese evento anual rotan entre las piscinas locales de la liga de natación de 13 equipos y se consideran una de las competiciones de natación amateur al aire libre más grandes de los Estados Unidos. Los funcionarios de Shorewood Hills esperan que más de 3000 personas visiten sus instalaciones en el transcurso de un solo fin de semana.
Proyecto completo: A pesar de las duras condiciones invernales de Wisconsin, el nuevo revestimiento se instaló a tiempo y estuvo listo para la apertura de la temporada de natación en mayo de 2024.
'CHOQUE PEGATINA'
La piscina Shorewood Hills probablemente fue uno de los últimos proyectos al aire libre completados en 2023 por Badger Swimpools, el contratista comercial encargado de reemplazar el revestimiento de PVC original. Los equipos no pudieron vaciar la piscina hasta finales de septiembre, después de que un club de natación local y un equipo de secundaria femenino concluyeran sus regímenes de entrenamiento al aire libre. El momento aseguró que la nueva instalación no desplazaría a ningún grupo de usuarios, pero también significó que el proyecto no concluiría hasta finales de noviembre.
Dado el clima del centro-sur de Wisconsin, trabajar tan tarde en el año calendario podría haber resultado en algunos desafíos relacionados con el clima. Pero mientras las temperaturas se mantengan por encima del punto de congelación mientras los trabajadores están en el lugar, el clima frío no debería afectar la instalación de una membrana de PVC para exteriores, según Mike Comstock, vicepresidente de ventas de RenoSys Corp., una empresa de construcción y renovación de piscinas comerciales con sede en Indianápolis. . Afortunadamente, no hubo una congelación temprana durante este proyecto.
Antes del reemplazo del revestimiento, los funcionarios de la aldea contrataron a una empresa para realizar una evaluación estructural del concreto debajo del revestimiento existente, a un costo de aproximadamente $4,800. Aparte de algunas reparaciones menores, el hormigón original todavía estaba en buenas condiciones, lo que no siempre es el caso de las piscinas que tienen más de medio siglo de antigüedad.
“Siempre es bueno hacer algo así (una inspección del concreto), especialmente con una piscina de esa edad”, dice Comstock.
Eveland dice que los funcionarios de la aldea han “estado jugando con la idea de posiblemente volver al concreto y no usar un revestimiento de piscina cuando el nuevo revestimiento (necesita ser reemplazado), porque nos sorprendimos cuando descubrimos el precio de un nuevo revestimiento”.
La instalación del revestimiento anterior costó alrededor de 100.000 dólares, señala, mientras que el nuevo costó más de 314.000 dólares. Antes de enviar el proyecto a licitación, Eveland y su personal no esperaban pagar más de 200.000 dólares.
“Para ser honesto, es realmente una de las formas más rentables de hacerlo”, explica Comstock, comparando el costo de un reemplazo de membrana de PVC con otras opciones de renovación convencionales.
La superficie texturizada de la membrana proporciona resistencia al deslizamiento no abrasiva, no tiene poros para facilitar el mantenimiento y ofrece una contención hermética para piscinas deterioradas que experimentan fugas, según la empresa.
Comstock añade que los operadores de instalaciones que reemplazan una membrana vieja por una nueva también deben tener en cuenta el costo de retirar el material existente, lo que puede aumentar el precio.
“Normalmente, cuando hacemos un proyecto, lo que cotizo es lo que paga el cliente”, dice Comstock. “Ahora nos encontramos con condiciones imprevistas en el sitio, que están fuera de nuestro control. Por lo tanto, a veces tendremos que agregar trabajo de preparación adicional. Pero lo que hicimos en este proyecto es lo que citamos. Todo salió muy bien”.
Toma aérea de la piscina, la etapa previa a la renovación y el campus circundante de la Universidad de Wisconsin, con el centro de Madison y el Capitolio a lo lejos.
'UN ICONO EN ESTA COMUNIDAD'
El modelo de operaciones autosostenibles y la estructura de tarifas de Shorewood Hills Pool permiten a los funcionarios de la aldea una mayor flexibilidad que muchos de sus pares municipales.
“La recreación, en general, para los municipios generalmente está subsidiada en algún nivel por los contribuyentes; la mayoría de las actividades recreativas no son financiadas únicamente por los usuarios”, dice Eveland. “Los municipios están realmente paralizados por lo que podemos hacer para aumentar los ingresos y cuánto podemos aumentar nuestra base impositiva de un año a otro. Cuando tienes que usar el dinero de los contribuyentes para sostener algo como un fondo común, se hace muy difícil para permitirme cosas. Pero cuando llegué (a Shorewood Hill), pensé: 'Oh, vaya, podemos operar este fondo sin dinero de los contribuyentes'. Ahí es cuando realmente puedes empezar a ver los beneficios”.
Ahora, con un nuevo revestimiento de PVC instalado para el inicio de la temporada 2024 y una afluencia esperada de visitantes en el Madison All-City Swim Meet, tanto los funcionarios de la aldea como los usuarios de la piscina están interesados en realizar más mejoras.
“Cuando empezamos a hablar de este proyecto con los miembros, empezaron a preguntar sobre X, Y y Z que debían arreglarse”, dice Eveland. “Fue entonces cuando realmente entró en juego la conversación sobre el panorama más amplio de nuestras instalaciones: el edificio, las concesiones. ¿Cuál es el plan a largo plazo para las instalaciones?”
Ya se ha implementado un cambio operativo importante. Este será el primer año que la piscina de Shorewood Hills será supervisada por un administrador de piscina de tiempo completo en lugar de, en palabras de Eveland, “un administrador de piscina cuasi estacional”, lo que hizo difícil reclutar y retener a alguien en ese puesto cada año. “Si realmente queremos gestionar nuestra piscina a un alto nivel, necesitamos contar con el personal adecuado, y para nosotros eso significa un administrador de piscina a tiempo completo”, afirma.
Esa persona es Dane Sheehan, de 23 años, quien comenzó a nadar para el equipo de natación de Shorewood Hills cuando tenía ocho años, comenzó a trabajar en la piscina mientras estaba en la escuela secundaria y pasó los tres veranos anteriores como subdirector de las instalaciones. “Mi primer año en el equipo de natación fue la última vez que organizamos el All-City Meet”, dice, destacando el momento de cierre del círculo.
Otras discusiones se han centrado en el futuro del edificio original de las instalaciones, que sirve como entrada a la piscina y alberga vestuarios, duchas, oficinas y almacenamiento. “¿Lo renovamos? ¿Lo derribamos y construimos uno nuevo? ¿Y cómo lo financiamos?” Pregunta Eveland. “Sabemos que cada vez que tomamos una decisión importante sobre la instalación necesitaremos pedir prestado fondos para eso, por lo que debemos asegurarnos de que nuestras finanzas estén donde deben estar para que la deuda pueda ser completamente autofinanciada”. -nutritivo.”
El proyecto de sustitución del revestimiento “agotó significativamente” las reservas de efectivo de la instalación, y la piscina aumentará las cuotas de membresía, añade. Las cuotas de este año son $606 por familia y $757 para una familia que vive fuera de los límites del pueblo; las tarifas para parejas e individuos oscilan entre $ 68 y $ 531. Las subvenciones financiadas mediante tarifas de usuario, junto con una variedad de donaciones, ayudan a cubrir los costos de membresía para quienes necesitan asistencia financiera.
“No podría imaginarnos sin piscina”, dice Eveland, refiriéndose a las generaciones de miembros que todavía hacen de las instalaciones una parte vital de sus veranos. “A la gente realmente le encanta este lugar; las personas que criaron a sus hijos aquí y todavía viven en el pueblo harán que sus nietos vengan a quedarse con ellos durante el verano y los llevarán a experimentar la piscina. Es un ícono en esta comunidad”.
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