Cómo los agregados mejoran el acabado de las piscinas y potencian a los profesionales de las piscinas

Los agregados brindan lujo duradero para acabados de piscinas y personalización para profesionales de piscinas

Si bien un acabado liso y aplicado con llana dura puede ser un aspecto clásico de la piscina, un acabado agregado expuesto o pulido puede ser una forma para que los constructores de piscinas agreguen el factor glamour a un oasis en el patio trasero.

“Históricamente, el mármol triturado era el agregado más popular utilizado en el yeso para piscinas”, dice Philip Greggs, director técnico de SGM, Inc., un fabricante mundial de acabados para piscinas, spas y terrazas con sede en Pompano Beach, Florida. “El agregado de mármol blanco satisface la mayor parte de lo que esperamos de un acabado de yeso para piscinas: facilidad de aplicación, una superficie blanca brillante que crea una acogedora apariencia azul pastel y es suave al tacto”.

Pero con el tiempo, los clientes y diseñadores querían algo más que el blanco como opción. Sin embargo, la introducción de pigmentos provocó problemas de manchas, grabado y decoloración, insatisfacción con el producto final y el inevitable juego de culpas entre constructores, fabricantes, yeseros y empresas de servicios. Para obtener los colores que la gente pedía en un producto que tolerara mejor las condiciones difíciles del agua o aplicaciones menos que perfectas, los profesionales de piscinas comenzaron a instalar un acabado de agregado expuesto en Australia que PebbleTec luego trajo a los EE. UU.

“La crema de cemento que muestra toda la decoloración y todas las manchas se elimina con el lavado, dejando al descubierto una piedra que no reacciona”, dice Alan Smith. Además de fundar Piscinas Alan Smithuna empresa de enyesado y remodelación en Orange, California, también formó parte del Consejo Nacional de Yeseros y ahora es presidente de la junta directiva de Microvidrio. “(La piedra) es químicamente inerte. Ha existido durante un millón de años; Pasará alrededor de otro millón de años y la química de la piscina no lo afecta”.

Los materiales agregados comunes incluyen cuarzo, guijarros, mármol y perlas de vidrio. A veces, los constructores pueden optar por incluir acentos como mica o abulón. Si los clientes buscan esa apariencia de agregado expuesto, elegir el fabricante y los materiales adecuados puede ser crucial.

No es sólo una bolsa de piedras

Los expertos dicen que los constructores y yeseros no pueden elegir un agregado de cualquier manera. Deben considerar factores como las condiciones climáticas, la dureza del agua, las capacidades de la tripulación, así como el color, el tamaño y la forma de la roca.

“Los agregados son un componente crítico para un yeso para piscinas bien formulado y a menudo se pasa por alto su importancia”, explica Greggs.

Los agregados son un componente crítico para un yeso para piscinas bien formulado y, a menudo, se pasa por alto su importancia. Es necesario considerar todo, desde el tamaño, el color, la composición geológica y la distribución del tamaño de las partículas”.

Philip Greggs, SGM, Inc.

Smith dice que no hay nada bueno o malo en la elección del agregado; Todo se reduce a la apariencia que el cliente desea, así como al precio que está dispuesto a pagar.

“Algunos agregados se muelen y trituran, por lo que son muy angulares”, dice Smith. “Cuando los allanas, debes colocarlos en una superficie plana, de lo contrario saldrá un borde afilado. Otras están machacadas y son redondas, como canicas, y muy lisas. Por lo general, cuestan más dinero y no están tan disponibles como los triturados. Algunas personas mezclan los dos y obtienes todas las combinaciones que puedas imaginar”.

Greggs agrega que la cuidadosa selección y optimización de los agregados son fundamentales para cumplir con los requisitos de instalación del aplicador y, al mismo tiempo, satisfacer los deseos del propietario de la piscina. “Los propietarios exigen belleza y comodidad, mientras que los aplicadores quieren trabajabilidad”, dice. “Dado que los agregados constituyen aproximadamente dos tercios de la formulación de un yeso para piscinas, comprender sus contribuciones al acabado general ayudará a guiar a los diseñadores a hacer las mejores recomendaciones para sus clientes”.

También es esencial que los constructores de piscinas y los subcontratistas de yeso conozcan los estándares del proveedor de agregados que eligen, dice Kari Paulson, vicepresidenta de marketing de Pebble Tecnología Internacional.

“Hay que saber cuál es el protocolo (del proveedor) para evaluar el producto”, dice Paulson sobre los fabricantes de agregados. “Vaya con una empresa que tenga los más altos estándares. Pagará el precio en el futuro si no paga por productos de primera calidad y de primera calidad”.

Vaya con una empresa que tenga los más altos estándares. Pagará el precio en el futuro si no paga por productos de primera calidad y de primera calidad”.

Kari Paulson, Pebble Technology Internacional

Por ejemplo, si los fabricantes no se preocupan por filtrar las partículas metálicas de la roca agregada, ésta puede oxidarse en el agua de la piscina con el tiempo. PebbleTec, por ejemplo, precriba todos los agregados entregados para garantizar que se cumplan las especificaciones de color y tamaño de los guijarros.

“En la planta, filtramos cualquier partícula metálica en siete estaciones a lo largo de la línea”, dice Paulson. “Este tipo de cribado robusto marca la diferencia a la hora de producir una consistencia líder en la industria, y eso genera un acabado que será más hermoso y duradero”.

Agregado expuesto

Al comparar un acabado de agregado expuesto con un acabado liso o con llana dura, se requiere más equipo y mano de obra. Exponer el agregado es un proceso un tanto artístico, pero cuando se hace correctamente, también debería crear una superficie más duradera.

Si bien el proceso puede variar según el tipo de agregado, en general, después de bombear la mezcla de yeso a la piscina y aplicarla con una paleta, se enjuaga con agua, ácido o ambos. Luego se cepilla o se limpia para eliminar cualquier resto de crema de yeso, exponiendo el agregado. También será necesario retirar de la piscina la crema de yeso, también llamada lechada. Dependiendo del agregado y del acabado deseado, a veces el yeso se agregará, se aplicará con llana y se enjuagará más de una vez.

El agregado adecuadamente expuesto debe estar bien compactado y completamente encapsulado. El proceso de exposición ayuda a la consolidación, eliminando el aire atrapado.

“Lo mejor es tener tanta roca o cuarzo en la superficie como sea posible porque no es reactivo”, dice Smith. “El agua de la piscina está rompiendo el cemento, que es el eslabón débil, pero es el pegamento que mantiene todo unido”.

Para un acabado pulido, después de bombear el yeso, alisarlo y exponerlo (algunos prefieren pulir sin exponer), se pule, a menudo con un disco de diamante, para que el agregado quede liso. No cualquier árido es una buena opción para un acabado pulido; Por lo general, se mezcla una piedra o vidrio más blando para ayudar a reducir el desgaste de la almohadilla de diamante. Los instaladores también necesitan usar un lubricante (a menudo agua, pero hay otros compuestos de pulido disponibles) para enfriar las cosas y ayudar a que la almohadilla dure más.

“Un acabado realmente bonito y pulido es bastante difícil de superar”, dice Smith. “Es como una sensación de terrazo”.

Tren lejos

No importa qué agregado se elija si no tiene las habilidades para instalarlo y exponerlo adecuadamente. Afortunadamente, muchos proveedores de agregados cuentan con capacitación y personal para ayudar.

PebbleTec, por ejemplo, tiene un equipo de control de calidad que trabaja alrededor de 25.000 horas al año viajando a sitios de trabajo desafiantes para garantizar que los aplicadores sepan cómo aplicar y utilizar el agregado de PebbleTec en todo tipo de condiciones, dice Paulson. La empresa también garantiza que los técnicos sean examinados adecuadamente mediante certificación y solo cuenta con alrededor de 100 técnicos en todo el mundo.

“Quieren asociarse con un fabricante que los apoye”, aconseja Paulson a cualquiera que utilice agregados especiales.

También recomienda que tanto los constructores de piscinas como los subcontratistas pregunten detenidamente a su fabricante de agregados. Preguntas como: “¿De dónde obtienen sus materiales? ¿A quién utilizan para apoyar al aplicador en el campo? Hay mucho conocimiento”, dice Paulson.

Un fabricante que cuenta con garantía de calidad y técnicos altamente capacitados es la forma para que los constructores de piscinas sepan que están trabajando con una empresa de primer nivel.

Peter y Michelle Graham-Vamvakaris son propios guijarro de la siesta, una empresa de acabados de piscinas y patios traseros en Cape Coral, Florida. “Una señal de alerta para mí sería alguien nuevo (en la industria) y un producto del que no has oído hablar”, dice Peter Vamvakaris. “Lo que hace que un agregado sea de calidad es el compromiso de producir un producto de calidad día tras día”.

Desde el punto de vista de la construcción, dice que los constructores de piscinas deben tener lista una lista de preguntas para su fabricante de agregados y cualquier subcontratista que maneje el agregado. Detalles como cuánto tiempo lleva la empresa en el negocio, cuánto tiempo han aplicado un agregado en particular y si tienen licencia y están asegurados son importantes, dice.

Si bien las piedras utilizadas en los acabados de agregados expuestos existen desde hace millones de años, como señaló Smith, eso no significa que no estén apareciendo en el mercado innovaciones que cambian rápidamente. Los nuevos aditivos y densificadores hacen que el proceso de agregado expuesto sea más fácil y rápido y reducen los errores comunes.

“Están sucediendo muchas cosas”, dice Smith. “Más de lo que la gente cree. Ha habido tantos avances y cambios”.

Para obtener más información sobre yeso y agregados, considere comunicarse con una organización como el Consejo Nacional de Yeseros, que existe desde hace más de 30 años para ofrecer apoyo a los profesionales de piscinas de yeso.